... Я не боюсь умереть. Я просто не хочу при этом присутствовать. Вуди Аллен В зале судебного заседания стояла звенящая тишина. Он сидел в железной клетке, прикованный наручниками, побритый на лысо и пронизывающим взглядом смотрел на закрытую дверь. За ней была свобода. За ней было его прошлое. За ней сейчас стояли журналисты, толпа зевак и потерпевшие, ожидавшие начала судебного разбирательства над самым известным в городе убийцей –«Каракуртом». Люди толпились у входа, но никто не решался войти в зал. Они знали, что за страшный паук – именно паук, а не человек, сидел сейчас в клетке. Кому-то было любопытно, кто-то пытался сделать из этого сенсацию и только тринадцать потерпевших опустив голову, стояли ближе всех ко входу. Они с ужасом смотрели на ту же самую дверь, только со стороны холла суда. Им предстояло сегодня услышать двенадцать зловещих, леденящих душу историй и рассказать свою… самую жестокую… С железным скрипом двери суда открылись. - Прошу всех встать! Суд идет! Но зал был пуст. Председательствующий судья, подобрав полу мантии, первый прошел в него и быстрым шагом проследовал к своему столу. За ним почти бегом вошли остальные двое судей и незаметно растворились в своих креслах. Государственный обвинитель стоял в двери. Он, как загнанный олень, метался в проходе, не зная – идти ли ему в процесс, или послать начальство к черту и уволиться. Лучше всех других суть обвинения знал именно он, а потому понимал, что после сегодняшнего заседания он еще долго не сможет спокойно спать. В его голове незримым отголоском бродил ночной кошмар, о том, как огромный черный паук поедает свои жертвы. - Виктор Сергеевич, прошу Вас пройти в зал! По коже гособвинителя поползли мурашки, и он вялой походкой обреченного человека проследовал на свое место. Адвокат Столяров был следующим. Этот пожилой, полнеющий мужчина оказался сегодня в здании суда «по пятидесятке». За два дня до судебного разбирательства защитник «Каракурта» отказался от подсудимого и жребий «паучей» ноши пал на Столярова. Будучи умудренным опытом человеком, адвокат вежливо поздоровался со своим новым подзащитным и присел за стол рядом с клеткой. Суд собрался в полном составе. Не хватало только потерпевших. Они вошли один за другим. Тринадцать мужчин. Тринадцать вдовцов. Чьи жены были съедены. Заживо. У многих дома остались дети, а кому-то судьба подарила лишь «медовый месяц». Но всех их объединяло одно – ненависть к чудовищу в клетке. Двери зала суда закрылись и председательствующий судья, придвинув первый том уголовного дела, объявил: - В открытом судебном заседании, в здании Ленского областного суда слушается уголовное дело по обвинению Паукова М.К. по пункту «а» (убийство двух и более лиц), «г» (женщины, заведомо для виновного находящегося в состоянии беременности) и пункту «д» (совершенное с особой жестокостью) ч.2 ст. 105 УК РФ. Подсудимый, встаньте. Вам разъясняется право на защиту, право заявлять отводы и ходатайства, а так же право хранить молчание... Вам понятны права, Пауков? Подсудимый привстал со своего места, и все участники процесса непроизвольно отпрянули. - Да, Ваша честь, - голос Паукова был тихим, почти шипящим, но заискивающим. - Права понятны. Я доверяю суду и у меня имеется ходатайство. Поскольку адвокат отказался от моей защиты, я прошу Вас предоставить мне время для согласования линии защиты с моим новым адвокатом -Столяровым. Судьи обреченно переглянулись. Они понимали, что подсудимый затягивает время рассмотрения дела, но отказать в его праве они не могли. - Судом объявлен перерыв до 10 часов утра завтрашнего дня. Прошу вывести подсудимого из зала суда. Подсудимого провели по темному коридору на улицу и, обсуждая неудавшееся судебное разбирательство, все дружно остались курить на порожке суда. Переминаясь с ноги на ногу и лениво сплевывая присохшую слюну, сотрудники конвоя сначала даже не заметили, как стоящий рядом Пауков вдруг неожиданно сорвался с места и, как ужаленный, бросился бежать в сторону забора. Он подпрыгнул, руками ухватился за край бетонной плиты, закинул длинные ноги и через секунду был уже по другую сторону ограды. На следующий день в городе Ленске потерпевших было уже четырнадцать.