Лиз Клэйборн, адепт женской элегантности, родилась 31 марта 1929 год в Брюсселе, в состоятельной семье банкира. Её отец был выходцем из влиятельной семьи с юга США.

Незадолго до начала 2-й мировой войны Клэйборны уехали в Штаты, в Новый Орлеан. Когда война закончилась, Лиз вернулась в Европу для получения художественного образования: она училась живописи в нескольких художественных школах Бельгии и Франции. Интересен тот факт, что ее отец был противником обычного среднего образования и считал его для своей дочери необязательным.

С детства Лиз научилась шить, получив первые уроки у матери. Интерес перерос в увлечение дизайном моды. Ей был 21 год, когда Лиз выиграла один из конкурсов модельеров и с 1950 года обосновалась в Нью-Йорке, где четверть века проработала в различных компаниях по производству одежды.

В 1976 году при поддержке друзей и мужа она основала собственную компанию по производству одежды для деловых женщин. Удобные, стильные, легко комбинируемые между собой и относительно недорогие вещи сразу нашли свою аудиторию. Лиз Клэйборн всего за год заработала два миллиона долларов. А через десять лет ее компания «Liz Claiborne Inc» вошла в число 500 крупнейших компаний США по версии журнала Forbes.

В 1989 году Лиз Клэйборн отошла от непосредственного руководства компанией, но продолжала участвовать в разработке моделей и линий. В 2006 году все марки ее обширной империи принесли пять миллиардов долларов дохода.

Семья Лиз Клэйборн занималась кроме бизнеса благотворительной и социальной деятельностью, финансируя несколько больших экологических проектов.

Лиз Клэйборн умерла 26 июня 2007 года в возрасте 78 лет.